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Cheney Stadium (opened April, 1960)
Tenant: Tacoma Rainiers (AAA affiliated with Seattle Mariners)
Capacity: 9,600
Dimensions: LF-325, CF-425, RF-325
Mascot: Rhubarb the Reindeer


在小聯盟球季剩下不到一個月的時間裡，我們趕赴華盛頓州Tacoma的Cheney Stadium，繼續今年未完的行程。在盛暑將末的八月中，原本就以陰天天氣聞名的華盛頓州已經透露著涼意，陰天的Tacoma更是像冬天一樣的寒冷難耐。這個位於西雅圖南方，相距只有不到一個小時車程的華盛頓州副都，彌漫著一個安靜、緩慢，甚至蕭條的景象，加上天空總是籠罩著灰暗的雲層，實在是很難令觀光客心情愉悅的一種氣氛。市中心除了有一些歷史建物，小型博物館，和華盛頓大學Tacoma校區之外，似乎就沒有其它值得一遊的地方了。倒是靠海較溼的天氣，使得處處花木扶疏，綠意盎然，空氣清新，倒也是此地的一大資產。Cheney Stadium是西雅圖水手隊3A Tacoma Rainiers的主場，從接近它的途中就覺得心中很黯淡，到達時更是讓我們在車上歎氣了5分鐘。雖然早就知道它是一個近半世紀的舊建物，但週邊和建物整體的感覺都和之前所拜訪過的3A球場頗有差距。 Rainiers真可憐，數哩外水手隊的Safeco Field如此光鮮，3A卻如此的寒酸，雖然它們有計畫在不久的將來進行一波翻新工程。球場建於1960年，目前有9,600席座位。外觀有水泥支架圍繞著，球場周圍視線距離內一無所有，是一個人口稀疏的區域，甚至有一點人煙罕至，卻收5元停車費。球場內，歷史沒有在這裡留下太多痕跡，唯獨在本壘後方中層看台整區舊式座位第一排，坐了一個真人比例的銅像，手中端著花生米，永遠看著場中的比賽在微笑，他就是Cheney Stadium的原主人Ben Cheney。 而這一區藍色的木製座位，是舊金山的Seal Stadium拆除時，特別保留運至此地。但由於坐起來不舒服，並沒有看到人入座。


從右外野觀眾席最高處往本壘方向看，可以隱約看到遠方Mt. Rainier的山頂。即使在夏天，山頂上依舊戴著白色的小雪帽。右側觀眾席有許多特別規劃的野餐區和家庭席，場內Reserve seat section並提供專人服務，你只要在菜單上勾選熱狗或飲料，他們就會送到你面前來。座位設計還算有親和力，內野兩側都有不錯的觀賽角度和距離。425 呎的中外野全壘打牆，對打擊者形成挑戰。三壘邊的外牆畫著在Tacoma數十年來的棒球史上，曾經待過的球隊的不同制服。幸運物是一隻做得不太像的糜鹿，叫做Rhubarb。


剛從7天傷兵名單中復出的陳金鋒，這一次隨隊來到Tacoma。大概是由於細菌感染的一翻折磨，整個人似乎瘦了一圈，也比較沒精神。除了他，另一個亞洲球員也吸引了眾人的目光，他就是66號重砲手中村紀洋。有趣的是，我似乎和他特別有緣，從日本的大阪巨蛋之行開始，我總是在行程中見到他。而我和某些球員則特別沒有緣份，例如曹錦輝，我已經3次撲空了他的比賽。中村帶著他的道奇隊翻譯在熱身，身旁總圍著日本媒體，觀眾席中也不乏日本球迷，可見他在日本的地位和知名度。


這一回觀眾席上出現了更多日本人的身影，一票中年男子趨前和中村寒喧交談，個個身懷公事包，在這荒山野地，這般景象對我來說實在不尋常。果然在我們捧著相機四處閒晃時，其中一位先生靠近問我們從何處來，彼此交換名片，才知道他是名古屋中日龍隊的球探。他們是隨著日本職棒球團其它隊的球探一同來此親眼觀察「人家推薦」的陳金鋒，並向我們提起了許多旅日球星，如郭源治、陳大豐、陳偉殷等人，還比較起郭源治開的擔擔麵店比較貴，還是陳大豐開的拉麵店比較好吃。還好我曾親身經歷，多少能夠和他一來一往。開賽後，一群人安靜的坐在本壘後方，架起了測速槍，神情嚴肅，並不時低頭猛做筆記，記錄著陳金鋒打擊和守備的一擧一動。可惜陳金鋒今天雖然排在先發第4棒，卻是難得的零安打表現，還外加一次三振，氣得他自己連連搖頭。不過長期以來的成績會說話，上原浩治和松阪大輔都被他修理過，也就沒什麼好擔心了。真不知道明年這支大棒將落在誰家，會穿起誰的球衣呢？


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Visted Date: August 16, 2005. 7:05pm
Seat: Section P10 Row R Seat 2
Game: 51s 0, Tacoma Rainiers 7