斷斷續續的把這本買了很久的收藏翻完，「You Gotta Have Wa」，這個書名對於 culture-sensitive的棒球迷很容易產生吸引力，雖然是於1989年出版的過時文章，背景環境和現在早已大異其趣，但是作者Robert Whiting在當時對日本野球文化的形成，美日棒球文化的差異，在球場上衝擊產生的現象，觀察入微，觀點細膩，現在讀來仍然可以發覺許多有趣之處。
身為鄰國， 又曾經深受影響，對書中作者提及許多讓他驚奇的民族特性及處世態度，我們不會太陌生，特別是它反映在棒球場上的這部分，從小青少棒揚威記中都已經看了好幾遍，甚至我們的球隊也採用相似的訓練方式。但對於個人英雄主義至上的西方球員而言，他們感覺平日所熟悉的棒球，在另一個世界被用完全不同的方式在詮釋，彷彿要踏進日本球場，你就必須要有「Wa」。
書中背景提到的都是近二十年前的事了，野茂都還沒出國，在當時兩輛文化列車在球場上衝撞，勢必會產生許多新奇有趣的火花，Robert以他對日本棒球傳統，歷史，個性特徵的了解，把觀察到的差異鉅細靡遺的表述出來，來向西方讀者形容日本人對棒球比賽的嚴肅態度和強烈情感，對完美表現的持續追求，對失敗挫折的劇烈反應等。
在日本人一開始接觸棒球時，便徹底在「Wa」的思維教育下成長，以致從少棒，甲子園一路影響到職棒，書中舉出的事例太多，比如 : 在投打上有模子製造般的一致性作風; 有比較和諧的球員工會; 比較少數的球員經紀人; 而即使薪水只有北美球員的五或六分之一，也沒有太多薪資爭論等等。而在球場上和比賽上的許多習慣和規矩也不同 : 打擊者上場必須先向裁判鞠躬; 每天比賽日早上先練八小時的球; 手臂酸痛的投手被激勵要多多投球直到疼痛麻木; 逢低潮的選手球神拜佛尋求幫助; 比賽平手收場是合規定的，甚至當作雙方都能保有榮譽而被鼓勵; 球員絕對絕對不能破壞團隊和諧; 教練可以對表現不好的球員動手動腳; 把犧牲短打當作是無上榮耀等等。
事實上，這個主題在1992年也在大螢幕上出現過娛樂搞笑版。在台灣棒球先生指的是李居明，在日本是長嶋茂雄，在美國，卻因為這部電影，讓我想到了湯姆謝立克(Tom Selleck)，由謝立克先生所主演的電影「Mr. Baseball」， 背景就是九零年左右，大聯盟球員初到日本職棒討生活時，因為文化觀念不同而與球隊管理產生衝突的種種現象。終了兩方都吸取了對方文化中的長處，美國人學習 拋棄個人主義，以團隊榮譽為重，日本人學習發揮自我，以輕鬆但積極的態度面對比賽和挫折，在兩造完美的平衡中收場，只是以趣味的手法呈現。
由於在台灣可能看到較多日本式球風的比賽和訓練方式，包括我自己在內的許多人都深受影響。在這裡台灣來的留學生多喜好練球，烈日下數小時接受教練指揮辛苦卻也不輕言退卻，而ABC則多喜好比賽的刺激，不願意把時間投注在枯燥的練習上。比賽日，台灣選手會提早到場熱身，ABC有許多是姍姍來遲，順便頂著一頭剛睡醒的亂髮，還邊吃著早餐漢堡，在團隊精神的表現上也有著那麼一點差異，這也是我對東西方球風差異的最切身體驗。
現在全球化程度已深，美日交流頻繁，書中描述的情形許多已不存在了，但作者當初在這上面花的功夫，還是值得讓人回味一番。
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