遠方珍貴的友誼 @ 追日誌 @ Pixnet

幾個月前，房客智子小姐的父母和姊姊祐子小姐舉家從日本橫濱前來探親，行程最後一晚，我邀請他們全家到寒舍住下，讓他們一家在分離前多一些時間相聚。結果我和老阿伯徹夜瘋狂比手畫腳聊棒球，把滿坑滿谷的收藏翻出來與他分享，還送他幾個小禮物。完了在我收拾時，他偷偷地伸出手護著那幾件東西，深怕不小心被我收回去…其實透過他的女兒，他老早就知道住這裡的人患上了什麼癮，還特別準備了一些海灣之星隊的紀念商品來當伴手，可是他自己也沒好到那裡去，七十多歲的老阿伯，畢業於東京大學聯盟其中一校，從在明治神宮球場為校隊加油的年代起，野球就成為終生無法離棄的愛好。雖然我們經歷的年代有一點差距，但雜貨店裡總是會有他要的東西，聊到太痛快，看到散佈滿地的玩具，伯母還會不斷用膝蓋撞老伯，並用嚴厲的眼神看著他，像是一種警告 : 「你不許學這傢伙! 」

運動在美國像是一種interpersonal communication的重要工具，在社交場合中，super bowl， final four， Johan Santana 總是能迅速開啟話題，拉近人際間距離，像車子直接從一檔跳三檔。由於棒球已存在於文化深層，更讓我深好此道，常常從一個人的外觀，來處，像狗一樣嗅出這個人有沒有吃過狗肉，直接聊起他所支持的hometeam，當然偶而會突搥，但通常也已經能頓時化解陌生感，增進關係。

在日本，同樣也是棒球普及興盛的國家，野球的話題通常也都能輕易獲得迴響，但比較讓我驚訝的是，似乎連大多數日本女孩都對棒球有某種程度的瞭解。根據自己曾向她們提起棒球的經驗，從來沒換來過一臉茫然，或許是受到家中父兄的影響，縱使自己興趣不濃，可能也曾陪伴哥哥爸爸在電視轉播前渡過一些歲月。有次在公園遇到一個來自廣島的日本家庭，我看小男孩載著紅色球帽，一時脫口問到，你們一定是海灣之星球迷，媽媽即刻糾正我「不，是鯉魚隊」。之前那一個千葉來的女房客，是個高爾夫球選手，但還是每天與我更新球賽結果，還與我們一同渡過了羅德拿下總冠軍的那一個秋天。

扯遠了，但是以球會友大概就是這樣的情況，尤其是棒球，真的讓我認識了很多的朋友。

話說房客智子和姐姐祐子都是鈴本一朗的球迷，智子曾經因為太愛慕一朗，而結交了一個外觀與一朗相似的男友，後因個性不同而作罷。每次試圖向她形容Barry Zito棒球褲下的大腿臀形幾近完美，她都不為所動，反駁我說一朗的身材才是舉世無雙，我乾脆送他一個一朗小雕像，讓她在繁重課業之餘可以有和夢中男友面對面傾吐的機會。

在祐子和父母回到日本的幾個月後，我收到了一個他們寄來的包裹，是日本當地罐裝咖啡上附贈的小玩偶，共十五尊日本職棒八十年代偉大球星，由於買的時候包裝密封，容易重覆，她不曉得喝了多少咖啡才湊足了這一套。附著一張卡片，她謝謝我們和她們共同渡過了一個充滿棒球歷史的夜晚，我感動，感激，感淚，幸福洋溢，真想告訴她，獲益的是我。

其實除了祐子，一直有許多朋友在不同地方看到有棒球相關的東西，總是會想到我，特別買或留下來給我，對此我深深感激，一件都不會忘記，每一個故事我都會找機會把它記下來，以提醒我自己感念珍貴的友誼。