這一回真的中暑了。看了那麼久的球賽，第一次不敵加州內陸炎夏的酷熱，差一點不能全身而退。已經很久沒有慾望再到偏僻城鎮的小聯盟1A球場，去體驗這群追夢人刻苦奮鬥的環境，但羅錦龍在2006年球季升至位於100英哩外Modesto的洛磯高階1A，台灣旅外球員隻身到此，還是讓我不由的想要到現場，為那全場唯一的亞洲面孔提供微薄的支持與鼓勵。於是在獲知他即將先發主投之後，我立刻帶著防曬油和鳯梨酥，驅車前往Modesto為他加油，也希望鳯梨能讓他順利在今天獲得一個勝投。Modesto是待在小聯盟裡的加州聯盟時間最久的球團，1975到2004年是奧克蘭運動家隊的1A，2005年才改變成洛磯隊的1A，球隊名稱從 Modesto A’s改為Modesto Nuts。乍聽之下，覺得怎麼會有球隊取名為「花生隊」或「瘋人隊」，其實事出有因，位於加州中谷地區的農業城Modesto，是聲名赫赫的核桃杏仁產地，產量居世界第一，佔有70%。在2005年加盟洛磯球團時，球隊舉辦了兩個月的球隊命名比賽，而Nuts當然獲得當地社區居民的青睞，獲得52%的選票脫穎而出，所以Nuts所代表的是核桃杏仁那一類的乾果。而第二至五名分別是：Dusters 得票34%、 Steel 得票8% 、Derailers 得票4% 、Strike 得票2%。球隊吉祥物則稱為Wally the Almond，是兩個乾果人。
Nuts的主場建立於1952年，原本叫做Del Webb Field，1983年以加州議員John Thruman改名，並在1996-1997年斥資300萬美元大規模翻新，更新場地設施和木造看台，以符合加州聯盟場地的標準和提供球員觀眾更好的環境。雖是標準1A球場的結構，沒有明顯特色，但整體的寬敞乾淨新穎的感覺，卻另人印象深刻。一進球場，便可見紫藤處處，許多大樹分植在角落，兩個販賣部，許多充氣的兒童遊樂設施，小兒童遊樂場Fan Lot，和一棟小木屋造型的球隊辦公室+隊史展覽館+紀念品店。說是隊史館，其實也只是把幾塊板子貼在牆上。仔細一看，才發現球隊創隊以來，培養出了不少好手。Modesto在過去60年來，曾經是St. Louis Browns、Pittsburgh Pirates、Milwaukee Braves、New York Yankees、Houston Colts .45’s、Kansas City Athletics、St. Louis Cardinals、Oanland Athletics、 Coolorado Rockies高階1A球隊，在和A’s合作的30年裡，產生了Reggie Jackson、Joe Morgan、Jose Canseco、Ricky Handerson、Jason Giambi、Miguel Tejada等的超級巨星，這也使得此地市民相當的以此球隊為榮。
場中座位依票價明顯區分，內野分壘附近的舒適Box Seat，內野兩側鋁製有靠背板凳，外野兩側鋁製無靠背板凳。不過不管是那一種座位，在這種正午的比賽，全場沒有遮蔽物的情況，沒有一張能坐。經日曬過的鋁製座位燙到另人難以忍受，大概直接可以在椅子上煎熟一份烤吐司火腿蛋早餐，在加上用曬熱的礦泉水沖開一杯咖啡。而傍晚的比賽，三壘側的觀眾必須忍受一段太陽西下陽光正射眼睛的困擾。最讓我感到有興趣的是，位於左外野外側的客隊牛棚，是我看過最慘的客隊牛棚，一片紅土，加上幾張燙死人的鐵板凳，在沒有陰影可躲的情況下，一堆後援投手就站著曬3-4個小時，等到被叫到時八成也已經昏頭昏腦，或許這也是虛弱對手的策略之一吧。
球場經理告訴我，一般夜間比賽觀眾出席率較佳，週末的day game則因氣溫因素觀眾稀稀落落。今天來的人中，除了真正的球迷之外，許多是來參加公司或家庭在球場舉辦的party，或持免費票來看看，部份在第4局左右就因難耐日曬而先行閃人，我則在每半局中場躲到場外的樹蔭下喘息。成群的小孩在場外等著接界外球，球場並提供清涼的水注讓小孩們消暑。
羅錦龍目前戰績五勝二負，但看起來這波熱浪對他今天主投造成影嚮，在第四局已經失了6分而被換下場，但之後在隊友的追趕下，扳成平手而躲掉敗投，雖然最後還是以11比8輸球。顯然伴手的鳯梨酥沒能帶來好運，後來才驚覺鳯梨酥有個酥(輸)字，當場十分自責。比賽結束，人也脫水的差不多了，接下來就是必須處理停車場那可能已經曬到快熔化的車子，然後離開這個火爐般的綀獄。就在等待車子的冷氣醒過來的過程中，遠遠看見羅錦龍已經換下球衣，一個人緩慢的在那已經出現海市蜃樓的公路上跑步。為了前方的夢想，離鄉背景的他絲亳沒有懈怠，即使太陽使出萬般毒辣的手段讓像我這種人中暑，但羅錦龍堅持：「我必須大過他」的精神，按照自己的步伐，一步步在辛苦的環境中朝目標邁進。
羅錦龍，你一定要上大聯盟!
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Visted Date: June 18, 2006. 1:05pm
Seat: Section D Row 1 Seat 1
Game: San Jose Giants 11, Modesto Nuts 8
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